WindowsエクスプローラーでPDFサムネイルを表示させる完全ガイド【2026年版】

PDFファイルがアイコン表示だけで困っていませんか?

パソコンでフォルダを開いたとき、PDFファイルが全部同じアイコンで表示されて、どれがどのファイルか分からなくて困った経験はありませんか?

「あの資料、どこに保存したっけ…」と思いながら、ファイルを一つ一つ開いて中身を確認する作業。
これ、本当に時間がもったいないですよね。
画像ファイルみたいに、PDFも中身のプレビュー（サムネイル）が見られたら便利なのに、と思っている方は多いはずです。

実は、Windowsのエクスプローラーでは、ちょっとした設定をするだけでPDFファイルのサムネイルプレビューを表示させることができるんです。
一度設定してしまえば、今後はフォルダを開くだけで、各PDFの1ページ目が小さな画像として表示されるようになります。

PDFのサムネイルが表示されない原因から、具体的な解決方法まで、パソコンが苦手な方でも分かるように丁寧に解説していきます。

なぜPDFのサムネイルが表示されないのか

Windows標準機能の制限

実は、Windowsには画像ファイル（JPEGやPNGなど）のサムネイルを表示する機能は標準で備わっています。
でも、PDFファイルについては、Windows自体にはプレビュー機能が十分に組み込まれていないんです。

そのため、PDFを開くためのソフト（PDF閲覧ソフト）をインストールして、そのソフトがWindowsに「PDFのサムネイルを表示する機能」を提供してくれる必要があります。

PDF閲覧ソフトの設定が無効になっている

Adobe Acrobat ReaderなどのPDF閲覧ソフトをインストールしていても、サムネイルが表示されないことがあります。

これは主に以下の理由が考えられます。

インストール時にサムネイル表示機能が有効化されなかった
ソフトのアップデート後に設定がリセットされた
他のPDF閲覧ソフトと競合している
Windows側の設定でサムネイル表示そのものが無効になっている

パフォーマンス優先の設定になっている

Windowsには、パソコンの動作を軽くするために「視覚効果を最小限にする」という設定があります。
この設定が有効になっていると、サムネイル表示も無効化されてしまうことがあります。

PDFサムネイルを表示させる具体的な方法

それでは、実際にPDFのサムネイルを表示させる方法を見ていきましょう。
いくつかの方法がありますので、順番に試してみてください。

方法1：Adobe Acrobat Readerの設定を確認する

もっとも一般的で確実な方法は、Adobe Acrobat Readerの設定を確認・変更することです。
Adobe Acrobat Readerは、PDF開発元のAdobeが提供している無料のPDF閲覧ソフトです。

Adobe Acrobat Readerをインストールする

まだAdobe Acrobat Readerをインストールしていない場合は、Adobeの公式サイトから無料でダウンロードできます。
インストールの際は、不要な追加ソフトのチェックを外すことをお忘れなく。

Windowsエクスプローラーでのプレビュー設定を有効にする

Adobe Acrobat Readerがインストールされている場合、以下の手順で設定を確認します。

Adobe Acrobat Readerを起動します
メニューバーから「編集」→「環境設定」を選択します
左側のメニューから「一般」を選択します
「Windowsエクスプローラーでサムネイル画像を表示」にチェックが入っているか確認します
チェックが入っていない場合は、チェックを入れて「OK」をクリックします
パソコンを再起動します

この設定だけで、多くの場合はPDFのサムネイルが表示されるようになります。

方法2：Windows側のサムネイル表示設定を確認する

PDF閲覧ソフトの設定が正しくても、Windows側でサムネイル表示が無効になっていると、プレビューは表示されません。
以下の手順で確認しましょう。

フォルダーオプションの設定

エクスプローラー（フォルダを開く画面）を開きます
Windows 10の場合：「表示」タブから「オプション」をクリック
Windows 11の場合：上部メニューの「…(もっと見る)」から「オプション」を選択
「フォルダーオプション」ウィンドウが開いたら「表示」タブをクリックします
「詳細設定」の中から「常にアイコンを表示し、縮小版は表示しない」という項目を探します
この項目にチェックが入っている場合は、チェックを外します
「OK」をクリックして設定を保存します

視覚効果の設定

Windowsのパフォーマンス設定でサムネイルが無効になっている可能性もあります。

スタートメニューを右クリックして「システム」を選択します
「システムの詳細設定」をクリックします
「パフォーマンス」セクションの「設定」ボタンをクリックします
「視覚効果」タブで「アイコンの代わりに縮小版を表示する」にチェックが入っているか確認します
チェックが入っていない場合は、チェックを入れて「OK」をクリックします

方法3：エクスプローラーの表示モードを変更する

サムネイルは、エクスプローラーの表示モードによっては表示されません。

以下の手順で表示モードを変更してみましょう。

エクスプローラーでPDFファイルが保存されているフォルダを開きます
Windows 10の場合：「表示」タブをクリックします
Windows 11の場合：上部の「表示」メニューをクリックします
「特大アイコン」「大アイコン」「中アイコン」のいずれかを選択します

「一覧」や「詳細」表示では、サムネイルは表示されません。
アイコン表示にすることで、サムネイルプレビューが見られるようになります。

方法4：サムネイルのキャッシュをクリアする

設定は正しいのにサムネイルが表示されない場合、サムネイルのキャッシュ(一時保存データ)が破損している可能性があります。

エクスプローラーを開き、アドレスバーに以下を入力してEnterキーを押します
%LocalAppData%\Microsoft\Windows\Explorer
表示されたフォルダ内で、「thumbcache」で始まるファイルをすべて削除します
削除できないファイルがある場合は、パソコンを再起動してから再度削除します
パソコンを再起動します

再起動後、Windowsが新しいサムネイルキャッシュを作成し、PDFのプレビューが正常に表示されるようになることがあります。

方法5：別のPDF閲覧ソフトを試す

Adobe Acrobat Readerで上手くいかない場合、他のPDF閲覧ソフトを試してみるのも一つの方法です。

Foxit ReaderやPDF-XChange Editorなどのソフトも、PDFのサムネイル表示機能を提供しています。
これらのソフトをインストールし、既定のPDF閲覧アプリとして設定することで、サムネイル表示が可能になる場合があります。

サムネイル表示で得られる3つのメリット

作業効率が大幅に向上する

サムネイル表示を有効にすると、ファイルを開かなくても内容を確認できるようになります。
例えば、100個のPDFファイルから特定の資料を探す場合、従来なら一つずつ開いて確認する必要がありましたが、サムネイル表示があれば視覚的に探せるため、時間を大幅に短縮できます。

ファイル管理がしやすくなる

会議資料、請求書、マニュアルなど、さまざまなPDFファイルを扱う方にとって、サムネイル表示は強力なファイル管理ツールになります。
ファイル名だけでなく、実際の中身も見えることで、整理整頓がしやすくなります。

誤ったファイルを開くリスクが減る

似たようなファイル名のPDFが複数ある場合、間違ったファイルを開いてしまうことがあります。
サムネイル表示があれば、開く前に内容を確認できるため、こうしたミスを防げます。

よくある質問と解決法

一部のPDFだけサムネイルが表示されない

PDFファイルによっては、セキュリティ設定や作成方法の違いにより、サムネイル表示ができないものがあります。
特に、パスワード保護されているPDFや、スキャンした画像だけのPDFは、サムネイルが生成されないことがあります。

サムネイル表示が遅い

大量のPDFファイルがあるフォルダを開くと、サムネイルの生成に時間がかかることがあります。
これはWindowsがバックグラウンドでサムネイルを作成しているためです。
一度生成されればキャッシュとして保存されるため、2回目以降は高速に表示されます。

サムネイルの画質が悪い

サムネイルは小さく表示するために、解像度が下げられています。
これは正常な動作です。詳細を確認したい場合は、ファイルを開いて確認しましょう。

まとめ：サムネイル表示で快適なPDF管理を

WindowsエクスプローラーでPDFのサムネイルを表示させる方法について解説してきました。
設定自体は決して難しくありませんが、複数の設定箇所があるため、一つずつ確認していくことが大切です。

おさらいすると、以下の手順を試してみてください。

Adobe Acrobat Readerで「Windowsエクスプローラーでサムネイル画像を表示」を有効にする
Windowsのフォルダーオプションで「常にアイコンを表示し、縮小版は表示しない」のチェックを外す
エクスプローラーの表示モードを「アイコン」系に変更する
必要に応じてサムネイルキャッシュをクリアする

これらの設定を行うことで、PDFファイルの管理が格段に楽になり、毎日の作業効率も向上します。
最初は少し手間に感じるかもしれませんが、一度設定してしまえば、その後はずっと快適にPDFファイルを扱えるようになります。

もし上記の方法を試してもサムネイルが表示されない場合は、使用しているWindowsのバージョンやPDF閲覧ソフトのバージョンを確認してみてください。
古いバージョンでは機能が制限されていることもあります。

快適なPDFファイル管理で、日々の作業をもっとスムーズにしていきましょう！

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